CINDERELLA

Nach seinem Familienballett Alice im Wunderland kehrt Choreograph Christopher Wheeldon in der Spielzeit 21/22 mit seiner Version von Cinderella ans Bayerische Staatsballett zurück. Auf die Komposition von Sergej Prokofjew hat Wheeldon, Artist des Royal Ballet, erneut ein einfallsreiches und liebenswertes Handlungsballett für alle Generationen geschaffen. Das Werk, das 2012 als Koproduktion zwischen dem Dutch National Ballet und dem San Francisco Ballet entstanden ist, feiert im November 2021 in München Deutschlandpremiere.
In seiner Choreographie bleibt Wheeldon der Grimm'schen Märchenvorlage vom Aschenputtel treu: Über 40 Tänzerinnen und Tänzer erzählen die Geschichte des armen Mädchens mit der bösen Stiefmutter – rauschende Bälle, zierliche Schuhe und ein hartnäckiger Prinz inklusive. Ähnlich wie schon in Alice im Wunderland schafft es Wheeldon, mit Witz und Fantasie eine Welt zu zeichnen, in der sich dem Zuschauer nicht nur die Figuren unmittelbar erschließen, sondern auch die dahinterliegenden assoziierten Themen wie Verwandlung und Entwicklung. Bühnenausstatter Julian Crouch zeichnet für das Ballettbühnenbild und zugleich für die 360 Kostüme verantwortlich, die dem choreographischen Werk einen eindrücklichen Rahmen geben. 

Wie schon bei Alice im Wunderland arbeitet Christopher Wheeldon für Cinderella mit einem künstlerischen Team aus Theaterprofis zusammen, die wissen, wie man Theaterillusionen auf die Bühne zaubert. Die aufwändigen Verwandlungen in den Baum- und Kutschenszenen werden von Basil Twist in Szene gesetzt, einem preisgekrönten Puppenspieler aus San Francisco. Der Begriff ›Puppenspieler‹ wird ihm nicht ganz gerecht, da er sich selbst auch als Choreograph und Regisseur versteht und sich für die Verlebendigung von per se unbelebten Gegenständen interessiert. Eine enge Zusammenarbeit fand bei Cinderella mit dem Bühnen- und Kostümbildner Julian Crouch, der Lichtdesignerin Natasha Katz sowie den für Videoprojektionen zuständigen Daniel Brodie statt. All diese gestalterischen Elemente gehen eine enge Verbindung ein, um eine Traumwelt zu schaffen, die es so nur im Theater geben kann. Für solche Momente hat Christopher Wheeldon, der zu den weltweit gefragtesten Choreographen zählt, ein besonderes Talent, wie er in seinen Bühnenproduktionen immer wieder unter Beweis stellt. Es ist die Art, wie er den Bühnenzauber mit anspruchsvollen tänzerischen Aufgaben verknüpft, die seine Arbeiten einzigartig macht.

Erster Akt

Erste Szene: Gartenanlage

Die junge Cinderella spielt draußen mit ihren Eltern, als ihre Mutter plötzlich krank wird und in erschreckender Schnelligkeit stirbt. Vier Schicksale wachen über Cinderella, die am Grab ihrer Mutter weint. Aus den Tränen sprießt ein Baum.

Zweite Szene: Königlicher Palast

Der junge Prinz Guillaume und sein Freund Benjamin (der Sohn des Kammerdieners Alfred) üben sich im Schwertkampf und machen den Palast unsicher. Vergebens versucht Madame Mansard, die Tanzlehrerin des Prinzen, die beiden zur Räson zu bringen. Als König Albert und Königin Charlotte den Raum betreten, ist der König entsetzt über Guillaumes mangelnde Disziplin. Die Königin ist nachsichtiger. Guillaume und Benjamin stürmen wieder in den Garten

Dritte Szene: Das Grab

Einige Jahre später: Cinderella bringt Blumen zum Grab ihrer Mutter. Die beiden Schwestern Clementine und Edwina kommen vorbei sowie deren Mutter Hortensia in Begleitung von Cinderellas Vater. Cinderella begreift, dass dies ihre neue Familie sein wird. Hortensia lässt Cinderella einen Blumenstrauß überreichen, den sie nicht annehmen will. Ihr Vater ist außer sich über dieses Verhalten. Cinderella beugt sich ihrem Schicksal.

Vierte Szene: Galerie des königlichen Palastes

König Albert versucht, seinem erwachsenen Sohn die vorteilhaften politischen Verbindungen zu erklären, die sich aus der Heirat mit einer Prinzessin ergeben. Königin Charlotte schreibt Einladungen für den bevorstehenden Ball, auf dem der Prinz die Heiratskandidatinnen treffen soll. Guillaume wird von Benjamin abgelenkt, der sich einen Spaß daraus macht, die Prinzessinnen auf den Porträts zu imitieren, die an den Wänden hängen. König Albert wird wütend über die mangelnde Verantwortung seines Sohnes für sein zukünftiges Königreich. Guillaume kann nicht glauben, dass seine Eltern ihn in eine lieblose Ehe zwingen wollen. König Albert besteht darauf, dass die Einladungen vom Prinzen persönlich überbracht werden. Guillaume und Benjamin hecken einen Plan aus. Sie tauschen ihre Kleider und tun so, als wären sie der jeweils andere.

Fünfte Szene: In der Küche von Cinderella

Cinderella serviert ihrer Familie das Frühstück. Hortensia ist darauf bedacht, dass der Kontakt zwischen Cinderella und ihrem Vater distanziert bleibt. Edwina tritt ganz in die Fußstapfen ihrer Mutter und verlangt Gefälligkeiten von Cinderella. Die andere Stiefschwester, Clementine, lässt sich ebenfalls auf das böse Spiel ein. Ein armer Bettler (der verkleidete Prinz Guillaume) steht vor der Tür und bittet um Essen und einen Platz an der Wärme. Cinderella hat Mitleid und bringt ihn in die Küche, aber Hortensia ist entsetzt und wirft ihn wieder hinaus. Nun betritt der „Prinz" (der verkleidete Benjamin) den Raum und besteht darauf, dass der Bettler versorgt wird. Er überbringt die Einladungen zum Ball. Hortensia gibt vor, sich um den Bettler kümmern zu wollen, befiehlt aber Cinderella, sich ihm anzunehmen. Mit ihren beiden Töchtern verlässt Hortensia den Raum und nimmt das für Cinderella bestimmte Schreiben mit. Als Guillaume mit Cinderella alleine ist, erkennt er ihr gutes Herz. Die beiden tun so, als wären sie bereits auf dem Ball. Sie tanzen zusammen in der Küche.

Sechste Szene: Die Ballnacht

Cinderella putzt gerade die Küche, als der Rest ihrer Familie erscheint, gekleidet für den Ball. Hortensia wirft Cinderellas Einladung vor ihren Augen ins Feuer. Alle machen sich ohne Cinderella auf den Weg in den Palast. Die vier Schicksale, die über Cinderella wachen, führen sie zum Grab ihrer Mutter, wo der aus den Tränen gewachsene Baum bereits eine stattliche Größe erreicht hat.

Siebte Szene: Das Grab

Aus dem Baum heraus erscheinen nacheinander die Geister der Leichtigkeit, des Fließens, des Großmuts und des Geheimnisses. Sie lehren Cinderella jene Tanzschritte, die sie für den Ball benötigt. Cinderella wird verwandelt und die vier Schicksale schicken sie mit einer Kutsche zum Ball. Sie weisen sie darauf hin, die Zeit nicht zu vergessen.

Pause

Zweiter Akt

Erste Szene: Der Ballsaal des Schlosses

Der Ball ist bereits im Gange, als Cinderellas Familie eintrifft. Danach betreten Prinz Guillaume und Benjamin den Raum, die bereits etwas angeheitert sind. Zudem tragen sie nicht die richtige Kleidung für einen so formellen Anlass. Cinderellas Stiefschwestern glauben immer noch, dass Benjamin der Prinz ist, was den beiden jungen Männern eine weitere Gelegenheit für ein Täuschungsspiel bietet. Guillaume stellt mit der Zeit fest, dass er an keiner der anwesenden Damen interessiert ist. Als ein geheimnisvolles, maskiertes Mädchen auftaucht, erfüllt eine magische Atmosphäre den Ballsaal. Guillaume fühlt sich augenblicklich zu ihr hingezogen. Cinderella, die Guillaume als den vorigen Bettler erkennt, weicht zurück, wird aber von den Schicksalen sanft zu ihm zurückgeführt. Die beiden tanzen zusammen einen Walzer. Als Hortensia das Interesse des Prinzen an der geheimnisvollen Schönheit bemerkt, sieht sie die Chancen ihrer Töchter schwinden und sucht Zuflucht im Alkohol. Benjamin tanzt mit Clementine, die ihm sehr gefällt. Im nächsten Tanz verlieben sich Guillaume und Cinderella immer mehr. Als Hortensia fordert, die Maskierte solle sich zu erkennen geben, ist es Zeit für Cinderella, den Ball zu verlassen. In dem Chaos, das durch ihren plötzlichen Aufbruch entsteht, lässt sie einen goldenen Schuh zurück. Guillaume schwört, sie zu suchen und zu heiraten.

Pause

Dritter Akt

Erste Szene: Im Königreich

Benjamin und Guillaume suchen nach Cinderella und probieren den Schuh an jedem weiblichen Fuß, den sie finden können.

Zweite Szene: In der Küche von Cinderella

Cinderella erwacht und erinnert sich mit Hilfe der vier Schicksale an ihre Nacht im Schloss. Sie versteckt den goldenen Schuh auf dem Kaminsims und widmet sich wieder ihren täglichen Aufgaben. Clementine erzählt Cinderella von dem Jungen, den sie auf dem Ball getroffen habe. Edwina wird misstrauisch, als sie Cinderella bei Tanzschritten beobachtet, die auf dem Ball getanzt wurden. Hortensia greift Cinderella an, und ihr Vater muss dazwischen treten. Unangekündigt treffen Benjamin und Guillaume ein, erschöpft davon, den Schuh an so vielen Füßen ausprobiert zu haben. Als der Schuh keiner der beiden Stiefschwestern passt, wirft ihn Hortensia ins Feuer. Cinderella holt daraufhin den zweiten Schuh hervor, der ihr wie angegossen passt. Prinz Guillaume hat seine Prinzessin gefunden. Cinderella und ihr Prinz verlassen die Familie. Benjamin kehrt für Clementine zurück, um sie mitzunehmen. Eine königliche Hochzeit wird gefeiert.