Die Walküre

Im altenglischen Epos Beowulf, dessen Handlung in Skandinavien spielt, wird erstmals der Stammvater der Völsungen, genannt „Waels“, erwähnt. Seine Herkunft führt er direkt auf den Göttervater Odin zurück. Dieser, auch Wotan oder Wodan genannt, ist der Hauptgott der nordischen Mythologie.

Das Nibelungenlied, ein Epos mit ca. 2400 Strophen in mittelhochdeutscher Sprache, entsteht. Es existieren ungefähr 35 Handschriften, die aus der Zeit vom 13. bis zum Anfang des 16. Jh.s stammen. Eine der drei bedeutungsvollsten, die 2009 in die Liste des UNESCOWeltdokumentenerbes aufgenommen wurden, wird heute in der Bayerischen Staatsbibliothek verwahrt. 
In Island entstehen zwei Edda-Werke. Die um 1220 entstandene sogenannten Snorra-Edda von Snorri Sturluson ist eine Textsammlung über nordische Mythen für skandinavische Hofdichter. Die Lieder-Edda von 1270 enthält die Götter- und Heldensagen in Form von Liedern und Sprüchen. 
Auch die Völsunga saga entsteht wohl auf Island, vermutlich ungefähr zeitgleich mit der Lieder-Edda, mit der es auch inhaltliche Überschneidungen gibt. Sie gilt als eine von Richard Wagners Hauptquellen für den Ring des Nibelungen. 
Eine der blutrünstigsten Szenen der gesamten nordischen Literatur findet sich in der Njáls saga des ausgehenden 13. Jhs. Darin finden sich zwölf geheimnisvolle Frauen in einem Webraum ein und weben unter Absingen von Schlachtgesängen aus Därmen statt Fäden einen Stoff; als Gewichte des Webstuhls dienen Totenschädel.

Der Schweizer Gelehrte Johann Jakob Bodmer veröffentlicht gemeinsam mit seinem Kollegen Johann Jakob Breitinger die erste Übersetzung ins Hochdeutsche von Teilen des kurz zuvor in der Bibliothek der Reichsgrafen von Hohenems wiederentdeckten Nibelungenlieds. 1782 erfolgt die erste vollständige Ausgabe des Nibelungenlieds.

22. Mai: Richard Wagner wird in Leipzig geboren.
16. bis 19. Oktober: Völkerschlacht bei Leipzig, die das Ende der Befreiungskriege bedeutet und Napoleon zwingt, sich aus Deutschland zurückzuziehen.
23. November: Wagners Vater stirbt mit 43 Jahren an Thyphus.
 

28. August: Wagners Mutter heiratet den Schauspieler und Maler Ludwig Geyer und zieht noch im selben Jahr mit ihren acht Kindern zu ihm nach Dresden.

Gründung des Deutschen Bundes als Staatenverband in der Nachfolge des Heiligen Römischen Reiches. Er zerbricht 1866 aufgrund von Machtkämpfen zwischen Preußen und Österreich.

Grundsteinlegung zum Bau der Walhalla in Donaustauf bei Regensburg. Nach dem Niedergang des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation in der Napoleonischen Zeit beauftragte der bayerische König Ludwig I. den Architekten Leo von Klenze, eine Gedenkstätte für bedeutende Persönlichkeiten „teutscher Zunge“ zu errichten. Als Vorbild diente der Parthenon auf der Akropolis in Athen. Der Name bezieht sich auf die Ruhe- und Ruhmeshalle für im Kampf gefallene Helden in der germanischen Mythologie. Die Gedenkstätte wurde am 18. Oktober 1842 feierlich eröffnet. 
24. Dezember: Erste öffentliche Aufführung eines Stücks von Wagner, Ouvertüre für Orchester in B-Dur, die sogenannte Paukenschlag-Ouvertüre, am Leipziger Hoftheater.

Wagner wird Chordirektor am Würzburger Theater; es folgen Engagements als Kapellmeister an den Theatern in Magdeburg, Königsberg und Riga.

24. November: Hochzeit mit der Schauspielerin Minna Planer in Königsberg

Wegen hoher Schulden flieht der Komponist nach Paris, wo er bis 1842 leben wird.

7. April: Wagner verlässt Paris und zieht nach Dresden. 
20. Oktober: Uraufführung der Oper Rienzi in Dresden

2. Januar: Der fliegende Holländer wird ebenfalls in Dresden uraufgeführt. 
Wagner wird zum königlich-sächsischen Hofkapellmeister bestallt.

25. August: Ludwig II. von Bayern kommt auf Schloss Nymphenburg zur Welt. 
19. Oktober: Uraufführung des Tannhäuser in Dresden Erste Beschäftigung mit dem Nibelungen-Mythos im Zuge der Arbeiten an Lohengrin.

Februar: revolutionäre Unruhen erreichen Deutschland, Freiheit und nationale Einheit werden gefordert. 
1. April: Zum ersten Mal erwähnt Wagner einen auf der Siegfried-Sage basierenden Opernplan, und zwar gegenüber seinem Freund, dem Schauspieler und Sänger Eduard Devrient. 
18. Mai: Das erste frei gewählte Parlament für ganz Deutschland tritt in der Frankfurter Paulskirche zusammen, um eine Verfassung für den deutschen Nationalstaat zu erarbeiten. 
4. Oktober: Wagner beendet einen Prosaentwurf, der später als Der Nibelungen-Mythus. Als Entwurf zu einem Drama veröffentlicht wird, und verfasst die Prosaversion von Siegfried’s Tod.

Wagner nimmt am Dresdner Maiaufstand teil und muss fliehen. Am 28. Mai gelangt er nach Zürich.

28. August: Uraufführung von Lohengrin in Weimar

Wagner beschließt, aus Siegfried’s Tod zwei Opern zu machen (Siegfried und Götterdämmerung), im Laufe des Jahres entsteht die Idee einer Ring-Tetralogie. 
November: Wagner entwirft Skizzen zu Das Rheingold und Die Walküre.

15. Dezember: Das Textbuch zum gesamten Ring des Nibelungen ist gedichtet, Wagner präsentiert von da an regelmäßig Ausschnitte daraus in Lesungen.

Februar: Der vollständige Text zum Ring wird in einer Auflage von 50 Exemplaren privat gedruckt. 
1. November: Kompositionsbeginn von Das Rheingold.

22. März: Heinrich Dorns Oper Die Nibelungen wird unter Franz Liszt in Weimar uraufgeführt. 
28. Juni: Die musikalische Skizze zu Die Walküre entsteht, Wagner arbeitet daran bis zum 27. Dezember. 
26. September: Die Rheingold-Partitur ist vollendet.

Januar: Wagner beginnt die Partitur-Erstschrift zur Walküre. Entgegen seinen Gepflogenheiten arbeitet er parallel dazu ab dem 14. Juli bereits an der Partitur-Reinschrift.

23. März: Fertigstellung der Walküre. 
22. Oktober: Anlässlich der Feier des 45. Geburtstags von Franz Liszt in Zürich improvisiert Wagner eine Aufführung des ersten Aufzugs der Walküre. Der Komponist übernimmt die beiden männlichen Gesangsrollen, während Liszt den Klavierpart vom Blatt spielt.

Wagner unterbricht die Arbeit am Ring und wendet sich der Komposition von Tristan und Isolde zu. 
18. August: Heirat des Pianisten und Dirigenten Hans von Bülow mit Franz Liszts Tochter Cosima.

Wagner wohnt vorübergehend in Venedig, später in Paris.

12. August: Nach langen Jahren im Exil ist der Komponist dank einer Amnestie wieder in Deutschland willkommen. Nur nach Sachsen darf er erst zwei Jahre später wieder einreisen.

26. Dezember: Wagner gibt das erste von drei Konzerten im Wiener Musikverein mit Ausschnitten aus dem Ring des Nibelungen. Besonders gefeiert wird der Walkürenritt.

Das Vorwort zur Herausgabe der Dichtung des Bühnenfestspiels ‚Der Ring des Nibelungen‘ wird publiziert. Beginn der Beziehung von Wagner mit Cosima von Bülow

10. März: Am Todestag seines Vaters wird der junge Kronprinz als Ludwig II. König von Bayern. 
Ludwig II. lädt den Komponisten nach München ein; Wagners permanente Geldsorgen scheinen ein Ende zu finden: Der Monarch gewährt dem Komponisten finanzielle Unterstützung, damit er den Ring des Nibelungen fertigstellen kann. 
Juni: Der König erteilt dem Historienmaler Michael Echter den Auftrag, im 60 Meter langen Gang, der zu seinen Gemächern führt, 30 Fresken über Sujets aus dem Ring herzustellen. Wagner begleitet den Prozess und bezeichnet die Illustrationen als „Vorarbeit für die einstige Aufführung des Nibelungenwerks“. Tatsächlich dienen diese Malereien später als visuelle Anregung für die Münchner Ring-Uraufführungen. 1944 wird der Gang zerstört. Im Gegensatz dazu sind die Nibelungensäle der Residenz konserviert und restauriert und heute noch zu besichtigen.

10. Juni: Uraufführung von Tristan und Isolde in München. 
Das erste Kind von Wagner mit Cosima, Isolde, kommt zur Welt.

Wagner muss aufgrund diverser Skandale München verlassen. Im April zieht er nach Tribschen bei Luzern. 
3. Oktober: Der Preußisch-Österreichische Krieg führte zur Niederlage Österreichs und Bayerns und zur Auflösung des Deutschen Bundes.

21. Juni: Uraufführung von Die Meistersinger von Nürnberg in München

22. September: Das Rheingold wird auf Befehl von König Ludwig II. am Hof- und Nationaltheater in München uraufgeführt. Wagner, dem eine Gesamtaufführung aller vier Teile vorschwebt, widersetzt sich, kann die Aufführung in München aber nicht verhindern.

26. Juni: Die Walküre wird ebenfalls am Hof- und Nationaltheater in München uraufgeführt, erneut gegen den Willen des Komponisten. 
18. Juli: Cosima lässt sich von Hans von Bülow scheiden. 
25. August: Hochzeit von Cosima und Richard Wagner in Luzern.

18. Januar: Das Deutsche Kaiserreich wird im Schloss Versailles ausgerufen und Wilhelm I. zum Kaiser ernannt. 
5. Februar: Die Siegfried-Partitur ist vollendet. 
April: Wagner plant, seine Idee vom Festspielhaus in Bayreuth zu verwirklichen und kündigt für den Sommer 1873 die ersten Bayreuther Festspiele an.

24. April: Übersiedlung nach Bayreuth. 
22. Mai: Der Bau des von Ludwig II. mitfinanzierten Festspielhauses beginnt.

28. April: Einzug in die Villa Wahnfried. 
21. November: Die Komposition der Tetralogie ist mit der Götterdämmerung abgeschlossen.

3. Juni: Die Proben im Bayreuther Festspielhaus für den ersten vollständigen Ring des Nibelungen beginnen. König Ludwig II. ist bei allen vier Generalproben anwesend, die der Walküre ist am 7. August. 
13.–17. August: Eröffnung der ersten Bayreuther Festspiele mit der Uraufführung von Siegfried und Götterdämmerung sowie der Erstaufführung des gesamten Ring-Zyklus. Bis zum 30. August wird die vollständige Tetralogie noch zwei Mal aufgeführt.

Am Hof- und Nationaltheater in München ist erstmals der komplette Ring zu erleben, ein Jahr später folgt Wien, drei Jahre später Berlin.

26. Juli: Parsifal wird bei den zweiten Bayreuther Festspielen uraufgeführt (finanzielle Schwierigkeiten verhinderten eine frühere Ausgabe der Festspiele). Insgesamt finden 16 Vorstellungen statt.

13. Februar: Wagner stirbt in Venedig. 18. 
Februar: Der Komponist wird in einer Gruft im Garten seiner Villa Wahnfried in Bayreuth beigesetzt.

Die Metropolitan Opera in New York bringt ihren ersten Ring des Nibelungen heraus.

Der Ring des Nibelungen steht erstmals seit der Uraufführung wieder auf dem Spielplan der Bayreuther Festspiele.

Die Drucklegung von Thomas Manns Novelle Wälsungenblut wird aufgrund familiärer Diskrepanzen zurückgezogen. Erst 1921 als Privatdruck in einer Auflage von 530 Stück erschienen, zeigt sie die Zwillinge Sieglind und Siegmund Aarenhold aus einer großbürgerlich-jüdischen Familie, die sich am letzten gemeinsamen Abend vor Sieglinds Hochzeit durch den Opernbesuch der Walküre zum Inzest verführen lassen. 
An der Wiener Staatsoper wird Die Walküre erstmals ohne die bis dahin üblichen Striche gegeben (Dirigent: Gustav Mahler).

14. Dezember: Einweihung des Kriegerdenkmals im Münchner Hofgarten vor dem damaligen Bayerischen Armeemuseum (heute Sitz der Staatskanzlei). Laut Inschrift ist das Ehrenmal den „13.000 gefallenen Heldensöhnen der Stadt München 1914–1918“ gewidmet.

Ein geplanter Ring-Zyklus in Basel in der visionären, stark auf Reduktion setzenden Ausstattung des Schweizer Szenografen Adolphe Appia wird wegen negativer Reaktionen des Publikums auf die Walküren-Neuinszenierung abgebrochen und bleibt unvollendet.

Die strenggenommen erst zweite veritable Neuinszenierung des Rings bei den Bayreuther Festspielen verweigert sich dem ästhetischen Diktat der Nationalsozialist:innen, die eine Rückkehr zu szenischem Naturalismus und überalterter Gestik einfordern; Regie führt Heinz Tietjen, die Ausstattung stammt von Emil Preetorius.

Francis Ford Coppolas Antikriegsfilm Apocalypse Now läuft im Kino. In einer berühmt gewordenen Szene wird beim Angriff auf ein Dorf des Vietcong der Walkürenritt aus dem dritten Aufzug von Wagners Die Walküre eingesetzt: Ein sadistischer US-Lieutenant nutzt die Musik zur Einschüchterung des Feindes.

Das Computerspiel Battlefield Vietnam wird veröffentlicht. Als Soundtrack fungiert u. a. der Walkürenritt.